Emeric Essex Vidal es el primer artista que documentó en imágenes a la Argentina independiente. Servía en la marina británica cuando llegó a Buenos Aires, a los veinticinco años de edad, en septiembre de 1816. Aficionado a la acuarela, permaneció dos años en el Río de la Plata, durante los cuales pintó más de cincuenta escenas, las primeras que existen sobre lugares, costumbre y personales de la ciudad y el campo: el fuerte, el mercado, el matadero, los pescadores, aguateros, lecheros, indios, gauchos, etc.
Vuelto a Londres, Vidal publicó en 1810 un libro de gran formato con láminas en color. Fue la primera obra ilustrada que dio a conocer al nuevo país en el mundo civilizado, con un texto informativo y ameno que la presente edición pone ahora, con las ilustraciones correspondientes, al alcance de los lectores de hoy.Rústoca, 176 pgs. Ed. 1999. Nuevo.